Es gibt eine Vielzahl, rund 20'000, Arten von Algen. Algen können aus nur einer einzigen Zelle bestehen, aber auch bis 300m lang werden.
Es gibt viele Algenarten, die Aquarium unerwünscht sind, aber ebenso viele, die erwünscht sind. Vor allem die höheren Algen sind in der Aquaristik sehr beliebt und auch erwünscht, da sie in der Lage sind schnell und zuverlässig Schadstoffe abzubauen.
Auch ein reines Algenaquarium hat seinen gewissen Reiz. Viele Kleinstlebewesen können sich hier ungestört vermehren. So ein Aquarium bietet beste Voraussetzungen wenn man Seepferdchen oder Seenadeln pflegen möchte. Wobei bei hier gänzlich auf eine Abschäumung verzichtet werden sollte.